“Bij AWL werk ik als trainer robotics en vanuit Perron038 ontwikkel ik robottrainingen voor Factory Next", vertelt Jan. "Daarnaast begeleid ik studenten van de minor Fabriek van de Toekomst. In de Spoorzone komt voor mij alles samen: praktijkervaring uit de maakindustrie, onderwijs en innovatie, met een sterke focus op robotica en automatisering.”

Technologie direct toepassen
“Ik haal er veel energie uit om industriële technologie te vertalen naar kennis waar mensen echt iets mee kunnen. Door samen te werken met studenten, docenten en partners leiden we professionals op die klaar zijn voor de slimme maakindustrie van morgen.”

Volgens Jan is de Spoorzone daar de ideale plek voor. Niet alleen omdat bedrijven en onderwijs hier dicht op elkaar zitten, maar ook omdat nieuwe ideeën direct getest kunnen worden. “De Spoorzone is voor AWL, en daarmee ook voor mij, een ideale omgeving om kennis uit de praktijk te delen, nieuwe technologie te testen en jong talent op te leiden in een realistische setting.”

Dat merkt hij bijvoorbeeld binnen het Factory Next-programma, waar volop wordt geëxperimenteerd. “We proberen nieuwe technologieën niet alleen uit, maar passen ze ook direct toe in de praktijk. Daardoor wordt de impact van ons werk meteen zichtbaar en tastbaar.”

Samenwerking tussen onderwijs en bedrijfsleven
Jan zoekt graag samenwerkingen op en merkt dat daar in de Spoorzone genoeg mogelijkheden voor zijn. Wat hem daarin vooral inspireert, is de vrijheid om met elkaar nieuwe dingen uit te proberen: “Dit is een veilige omgeving om te experimenteren, fouten te maken en daarvan te leren.”

"Het bijzondere is de constante kruisbestuiving tussen mensen met uiteenlopende achtergronden en expertises. Hier lopen studenten, ondernemers, docenten, onderzoekers en technici letterlijk door elkaar, waardoor er spontaan nieuwe ideeën en samenwerkingen ontstaan. Zo heb ik onlangs samen met een studententeam een prototype ontwikkeld voor een robotapplicatie. Dit project kwam tot stand doordat we vanuit verschillende disciplines samenwerkten, iets wat buiten de Spoorzone veel minder vanzelfsprekend is."

Blijven bouwen aan innovatie
Als hij vooruitkijkt, ziet Jan de Spoorzone verder doorgroeien als innovatieplek voor de regio. “Ik zie een toonaangevende innovatiehub voor me waar bedrijven, onderwijsinstellingen en talent structureel samenwerken. Een plek waar technologieën zoals robotisering en digitalisering niet alleen worden bedacht, maar ook direct worden toegepast en opgeschaald.”